Таинственный минерал из мантии Земли обнаружен в южноафриканском алмазе

Крупинка камня, попавшая в алмаз, содержит никогда прежде не встречавшийся на Земле минерал. Он может помочь обнаружить необычные химические реакции, разворачивающиеся в глубинах мантии, слоя Земли, который лежит между корой планеты и внешним ядром.

Ученые откопали минерал на вулканическом участке в Южной Африке, известном как труба Коффифонтейна. Блестящие алмазы усеивают темные магматические породы, которые образуют линию трубы, а сами алмазы содержат крошечные кусочки других минералов,которые находятся на глубине в сотни километров под поверхностью Земли. В одном из этих сверкающих камней ученые обнаружили темно-зеленый непрозрачный минерал.

Породы поглощают другие минералы мантии в своих структурах и могут быть вытеснены на поверхность планеты подземными вулканическими извержениями. Анализируя минеральные включения в алмазах, ученые могут ознакомиться с химическими процессами, происходящими далеко под земной корой.

Авторы исследования отметили, что мантийный минерал гольдшмидит имеет своеобразный химический состав. Он содержит высокие концентрации ниобия, калия и редкоземельных элементов лантана и церия. В остальной части мантии преобладают другие элементы, такие как магний и железо.

Николь Мейер, докторант Университета Альберты в Канаде говорит: «Калий и ниобий составляют большую часть минерала. Эти редкие элементы были собраны вместе и сконцентрированы, чтобы сформировать необычное вещество, несмотря на то, что другие близлежащие элементы были более обильными».

Ранее ГЛАС сообщал о том, что компьютерные модели предполагают, что древняя Венера могла быть обитаема. Прежде чем атмосфера подверглась радикальной трансформации, планета возможно была в состоянии поддерживать жидкую воду в течение двух или трех миллиардов лет.