Медоносные пчелы предупреждают сородичей о заражении улья паразитами выработкой предупреждающего феромона

Одноклеточный гриб Nosema ceranae может поражать кишечник отдельных пчел, вызывая заболевание, называемое ноземозом.

Подобно заражению людей ленточным червем, ноземоз, по-видимому, вызывает у пчел голод и снижает их устойчивость к пестицидам и, вероятно, вирусам, но не является особенно смертельным. Тем не менее, ноземоз – одна из главных причин сокращения популяции медоносных пчел.

Кристофер Мэйак из Swarthmore College в Пенсильвании подозревал, что это может иметь какое-то отношение к тому, как грибок влияет на социальные структуры пчел.

«Незначительные изменения в поведении могут иметь решающее значение для пчелы, потому что она очень социальна», — говорит Мэйак. «Если их социальная гармония, на самом деле, их функционирование как группы, нарушается, это может вызвать коллапс колонии, и означает полную дисфункцию улья».

Пчелы, как и большинство социальных насекомых, используют феромоны для общения. Чтобы узнать, как эти феромоны и, следовательно, социальная коммуникация – изменяются во время инфекции N. Ceranae. Команда ученых собрала 100 пчел-собирателей Apis mellifera из 30 различных ульев недалеко от Филадельфии, 18 из которых были заражены этим грибком. Затем они использовали спектрометрию, чтобы измерить выработку феромонов пчелами и степень их заражения N. ceranae.

Ранее ГЛАС писал о том, что американские ученые в ходе недавно проведенного изучения генома смогли обнаружить ранее не идентифицированный совершенно новый вид шмелей.