Повреждение ДНК от лучей солнца может оказаться причиной рака кожи

Этот сдвиг, наряду с тем, что наша социальная жизнь все больше базируется на внешней среде, делает особенно важным, чтобы люди не недооценивали риски, связанные с солнцем.

Повреждение кожи, вызванное солнцем, связано как с раком кожи, так и с преждевременным старением кожи. Виной всему в обоих случаях ультрафиолетовое излучение (УФ). Невидимый человеческим глазом, хотя его могут видеть многие животные, в том числе северный олень, ультрафиолетовое излучение находится за пределами пурпурного конца видимого светового спектра.

Одна из причин, по которой он настолько вреден, заключается в том, что его энергия может поглощаться ДНК наших клеток, вызывая ее повреждение. Если клетка не может восстановить это повреждение ДНК, это может привести к генетическим изменениям или мутациям, которые, в свою очередь, могут вызвать рак. Из-за своего расположения на поверхности тела клетки кожи являются основной мишенью для УФ-повреждений.

У тела есть некоторая защита от этих вредных воздействий. Молекулярные механизмы в наших клетках способны обнаруживать и восстанавливать повреждение ДНК до того, как оно вызовет мутацию.

Когда клетки кожи обнаруживают повреждение ДНК, они активируют сигналы тревоги, которые передаются клеткам, вырабатывающим пигмент, чтобы они начали производить больше пигмента, чтобы защитить себя от дальнейшего повреждения. Загар вызывает именно производство этого пигмента, меланина.

Таким образом, загар является признаком повреждения кожи. По оценкам, обеспечиваемая им защита эквивалентна SPF около 4. Это означает, что, хотя на солнце для этого потребуется в четыре раза больше времени, вы все равно можете обжечься.

Если вы подвергаетесь сильному воздействию ультрафиолета, повреждение ДНК может нарушить защиту клеток. Однако еще не все потеряно, потому что поврежденная клетка имеет последнюю линию защиты, где она может активировать программы смерти, «выбирая» смерть в результате процесса, называемого апоптозом. Это означает, что сильно поврежденные клетки, которые могут стать злокачественными, удаляются из организма, прежде чем они смогут причинить вред.

Каждый, кто когда-либо получал солнечный ожог, испытал этот процесс в действии. Огромное количество умирающих клеток в коже приводит к воспалению, вызывая характерное болезненное покраснение кожи, которое может стать неприятным завершением дня, проведенного на солнце.

Но иногда этой защиты недостаточно, и повреждение кожи, вызванное ультрафиолетом, может привести к раку кожи. Заболеваемость раком кожи в Великобритании резко возросла за последние десятилетия, поскольку зарубежные поездки стали более распространенными, а отношение к загару изменилось. Поразительно, но недавнее исследование показало, что рак кожи сегодня встречается в восемь раз чаще, чем в начале 1980-х годов.

Результаты исследования были опубликованы в The Conversation по лицензии Creative Commons.

Ранее ГЛАС писал о том, что губки, как показали недавно проведенные учеными исследования, могут невероятным образом переживать воздействие огромных доз радиации, не заболевая раком.