Рост численности рептилий 250 млн лет назад мог быть вызван глобальным потеплением

Ранее предполагалось, что причиной этому стало заполнения пробела, оставленного массовым вымиранием млекопитающих.

На планете уже наблюдалась тенденция к потеплению, но извержения спровоцировали горячую полосу продолжительностью примерно 20 миллионов лет. В то время как предки млекопитающих начали массово умирать, рептилии, казалось, эволюционировали с головокружительной скоростью, начиная от маленьких гекконоподобных существ на суше и заканчивая властными ихтиозаврами в море.

Учёные из Гарвардского университета провели 8 лет, измеряя и сравнивая музейные окаменелости вымерших амниотов – четвероногих предков млекопитающих, рептилий и птиц, живших в период, охватывающий 70 млн лет до и 70 млн лет после крупного вымирания. Они собрал 348 морфологических характеристик, таких как размеры черепа и длина хвоста, для 1000 ископаемых образцов 125 видов. Затем учёные сравнили эту информацию с глобальными температурами за тот же период.

Как пишет журнал Science Advances, статистический анализ показал, что количество и разнообразие рептилий увеличивалось примерно за 40 миллионов лет до драматических взрывов. Это указывает на то, что успех рептилий был связан с потеплением климата, а не с внезапным исчезновением конкуренции среди млекопитающих.

Ранее ГЛАС писал о том, что ещё один – второй астероид – мог столкнуться с Землёй уже после того, как на планете спровоцировал массовое вымирание динозавров первый удар крупного объекта из космоса.