RBZ: Эволюционирующие пещерные мурены начали терять глаза из-за жизни в полной темноте

У некоторых из обнаруженных экземпляров, названных Uropterygius cyamommatus, глаза эволюционировали и покрылись кожей, в то время как у других глаза сохранились с обеих сторон головы. Специалисты приготовили ловушки с наживкой, чтобы заманить мурен на поверхность внутренних пещер, которые соединяются с океаном на острове Рождества в Австралии, а также острове Панглао на Филиппинах. Пойманная рыба оказалась первым известным видом мурены, населяющим эти образования, известные как анхиалиновые пещеры. У двух из четырёх экземпляров, собранных учёными, не было видимого левого глаза, сообщили они в издании Raffles Bulletin of Zoology (RBZ).

Мурены – это не отдельный вид, а семейство морских угрей, состоящее из пятнадцати различных родов и около 200 различных видов. Большинство мурен обитают исключительно в солёной воде, но некоторые из них были замечены в солоноватой среде, а иногда и в пресной воде. Мурены различаются по размеру: от крошечной мурены Снайдера, которая вырастает всего до 4,5 дюйма, до гигантской мурены, длина которой достигает 4 метров.

Науке известно, что многие из почти 300 видов пещерных рыб полностью лишились глаз, но циклоптическая природа Uropterygius cyamommatus особенно интересна, так как в данном случае учёные, похоже, фиксируют эволюцию непосредственно в действии. До того, как эти рыбы отступили в чернильно-чёрные глубины пещер, предкам этих угрей могли понадобиться их глаза, чтобы охотиться и обнаруживать хищников. Но теперь, при отсутствии света, глаза стали ненужными и слишком дорогими для тела. Вместо этого угри, вероятно, полагаются на свое обоняние, чтобы определить местонахождение проходящей добычи в их бурной, разбиваемой волнами среде.

Ранее ГЛАС сообщал: первые бабочки появились в Северной Америке после смены рациона на цветочный нектар и отделения от мотыльков.